慢慢做：30年前被盗的铜龟回国

在从乡村豪宅中被盗近 30 年后，四只历史悠久的青铜龟在拍卖目录中被发现后返回家园。

　　© James Dobson/National Trust Images

　　财产策展人埃琳娜·格里尔 (Elena Greer) 与其中一只乌龟

　　- James Dobson/National Trust Images它们是 19 世纪收藏家和埃及古物学家威廉·约翰·班克斯 (William John Bankes) 为他在多塞特郡金斯顿拉齐 (Kingston Lacy) 的家委托制作的。

　　班克斯先生喜欢乌龟，养了几只作为宠物，并请意大利出生的雕塑家卡洛·马洛切蒂男爵为他的花园制作了一套 16 件青铜雕塑。

　　这些雕塑将用于支撑他华丽的家中的四个维罗纳大理石骨灰盒，展示了一些最好的艺术、装饰和雕塑。

　　铸造相同青铜器的模具是由班克斯先生自己的一只宠物制成的。

　　140 多年来，这些乌龟一直在支持金斯顿莱西的骨灰盒，在 1982 年财产移交给慈善机构后，受到班克斯家族的几代人和国民信托的访客的钦佩。

　　1992 年 7 月 19 日上午，一名园丁注意到支撑其中一个瓮的四只乌龟被盗。

　　盗窃被报告给了警方，工作人员迅速将剩余的铜龟移走妥善保管——用从那时起一直保存在原地的复制品替换了所有 16 只。

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　　国民托管组织装饰艺术国家策展人詹姆斯·罗斯威尔说：“多年来，在追回被盗青铜器的过程中，希望已经消退，所以今年春天，我很惊讶地与皇家收藏馆馆长蒂姆·诺克斯联系，他是前任国家信托的首席策展人说，他看到了一只由 Marochetti 制作的铸造青铜龟，挂牌拍卖。

　　“这会不会是多年前被盗的其中之一?

　　“对这只乌龟进行仔细检查后发现，它与仍在 Kingston Lacy 的那些乌龟完全相同。

　　“证实身份的迹象是乌龟甲壳上的洞，它与瓮相连，青铜上刻有罗马数字‘I’，这是马罗切蒂对每组四只进行编号的系统的一部分。

　　“乌龟的主人在网上购买了它，随后将其出售。

　　“一旦他和拍卖行得知这实际上是班克斯先生心爱的宠物的铸件，他们就将其从拍卖中撤回，并将其退还给金斯顿莱西的团队。”

　　乌龟编号“I”的踪迹最终导致了一位古董商，他从一个废金属经销商那里获得了四件套，完全不知道他们的历史。

　　他也很高兴让剩下的三个人与他们失散多年的同伴重聚，所有四个人现在都在金斯顿莱西公开展出。

　　Kingston Lacy 的财产策展人埃琳娜·格里尔博士补充说：“我们知道威廉·约翰·班克斯喜欢乌龟，这不仅是因为他把它们当作宠物饲养，而且是因为委托制作瓮的青铜器，还因为房子周围的其他线索，因为例如，他在沙龙的两个意大利镀金木烛台的底座上添加了乌龟。

　　“这显然是一种给家人带来很多乐趣的生物，所以很高兴我们能在这么长时间后欢迎我们的四只乌龟居民回家，并可以展示给我们的游客欣赏。”

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